Los Emiratos Árabes Unidos están situados en el sudoeste asiático, limitando con el Golfo de Omán y el Golfo Pérsico, entre Omán y Arabia Saudita; se encuentra en una ubicación estratégica a lo largo de los accesos meridionales al estrecho de Ormuz, un punto de tránsito vital para el petróleo crudo mundial.A principios de la década de 1960, los primeros equipos de compañías petroleras llevaron a cabo estudios preliminares y el primer cargamento de crudo se exportó desde Abu Dhabi en 1962. A medida que los ingresos del petróleo aumentaron, el gobierno emprendió un programa de construcción masiva de escuelas, viviendas, hospitales y carreteras. Cuando las exportaciones de petróleo de Dubai comenzaron en 1969, Rashid bin Saeed Al Maktoum, el gobernante de facto de Dubai, también pudo utilizar los ingresos del petróleo para mejorar la calidad de vida de sus habitantes.